科技日報北京12月21日電（記者張夢然）英國《自然—地球科學》雜志21日在線發表的一項研究顯示，火星上的溝渠可能是由干冰雕鑿出來的。這項研究表明，盡管火星上的溝壑看起來和地球上水流沖刷形成的溝壑十分相似，但兩者背后的機制可能完全不同，而干冰也可以是火星上溝壑成因的一種解釋。

　　在火星中緯度地區的山谷中，經常能看到橫切的溝壑。這些溝壑的形狀和地球上溪流沖刷形成的溝壑類似，讓人們誤以為兩者的來源是一致的。但其實，現代火星表面出現溝壑的地區太冷了，不會有大量液態水的存在。這些溝壑的歷史都少於幾百萬年，現在仍有一些正在形成當中，並且季節性地在一些山坡上出現，其活躍的時間與火星表面二氧化碳形成的干冰融化的時期相吻合——這些都表明干冰可能在這些溝壑的形成過程中有所參與。

　　法國國家科學研究中心、巴黎第十一大學的研究人員塞德裡克·皮洛爾蓋特與弗朗索瓦·福蓋特最近提出，如果由一層二氧化碳形成的干冰覆蓋一個山坡，那麼隨著干冰的融化，二氧化碳氣體會被困在冰層下方並聚集起來，最終讓下方的土壤失去穩定，引發氣體和碎屑的流動。

　　研究人員使用一個數字模型來模擬這一過程，模擬顯示的干冰驅動過程，目前可以解釋很多觀測到的火星上溝壑的特征，包括它們在火星上的分布方式。

　　在同期《自然》雜志上一篇伴隨本論文的“新聞與觀點”文章中，美國地質調查局的科林·鄧達斯指出，當與地球以外的世界打交道時，人們必須要記住，在陌生的環境中可能存在人類不熟悉的過程，而且這個可能性還不小。